一项对剑桥大学和伦敦大学联合团队的新研究发现，太空中的常见“太空冰”不是一个完全被认为是完全不当的问题，例如液态水，而是隐藏在其中的纳米级晶体。这一发现可以推翻科学界对“太空冰”的理解，并对许多研究领域产生重大影响。相关文章发表在《物理评论》的最后一期中。彗星，冰卫星甚至“太空冰”云与地球上的冰完全不同。在过去的半个世纪中，科学界一直认为这些“太空冰”无法由于冷冻而形成玻璃结构。但是，最新的研究在这些神秘的冰尸体中首次捕获了大约3纳米宽（对应于单个链的宽度）。在使用实验性的“重结晶”方法时，团队取得了重要的进步。通过加热无定形IC样品e来自不同的来源，其晶体结构确实保留了其原始形成的特性，例如“记忆数字足迹”，而真正无序的冰身体没有这种特性。团队认为，这一发现具有多重和广泛的含义。这些漂浮在太空中的“太空冰”就像星际信使，它们提供了研究宇宙过程的新观点，例如行星的形成和银河系的演变。此外，其特殊的“半石化”结构可以解释许多不寻常的水性质。此外，太空冰具有在航空航天场中使用的巨大潜力。它可以用作辐射保护材料，也可以将其分解为氢和氧气燃料。